HISTE: la mnemotecnia para reconocer inestabilidad en 5 segundos

1. Hook clínico

Llega una mujer de 68 años al box. La derivó el SAPU: "está taquicárdica". Mientras el monitor se enciende, ya muestra TV monomórfica a 178 lpm. La pregunta no es qué arritmia es. Es: ¿está estable o inestable?

Si lo decidís en los próximos 5 segundos, la siguiente decisión es clara — y probablemente le salves la vida. Si dudás, vas a perder los minutos que importan.

2. Contexto del problema

Las guías AHA-ACLS lo dicen literal: ante taquicardia o bradicardia, el primer paso después del ABC es identificar inestabilidad hemodinámica. Si hay inestabilidad → tratamiento eléctrico inmediato (cardioversión sincronizada en taquicardia, marcapasos/atropina en bradicardia). Si está estable → tenés tiempo para 12 derivaciones, evaluar diagnóstico diferencial y decidir antiarrítmico.

El problema en la práctica: en el box, bajo presión, se mezclan los signos. Una hipotensión leve más una piel fría más un poco de confusión... ¿es inestable o no? Quien lo decide rápido entrena para decidir rápido.

Para ese momento creé HISTE: cinco letras, los cinco signos exactos que la AHA ya define. Sin agregar nada, sin sacar nada — solo ordenados en un orden que se recuerda en 5 segundos.

3. Desarrollo técnico — qué dice HISTE

H — Hipotensión

PAS <90 mmHg o caída ≥40 mmHg respecto al basal del paciente. En un hipertenso crónico con PA habitual 160, una PAS de 110 ya es hipotensión funcional. Medí en ambos brazos si hay tiempo (también descarta disección).

I — Insuficiencia cardíaca aguda

Disnea súbita, crepitaciones bibasales, ingurgitación yugular, saturación cayendo, edema pulmonar agudo. Si la arritmia precipitó congestión pulmonar, eso es inestabilidad por definición.

S — Shock

Signos de hipoperfusión sistémica: piel fría, sudorosa, marmolada; relleno capilar >3 s; oliguria; lactato elevado. Shock no requiere hipotensión — un paciente puede estar normotenso y ya en shock compensado.

T — Tórax (dolor isquémico)

Dolor torácico opresivo, irradiado, asociado a la arritmia. La taquicardia consume O₂ del miocardio; si hay enfermedad coronaria de base, isquemia activa. ECG con cambios isquémicos en derivaciones contiguas = inestabilidad clara.

E — Estado mental alterado

Confusión nueva, somnolencia, desorientación, pre-síncope o síncope durante la arritmia. Cualquier cambio agudo del estado de conciencia atribuible a hipoperfusión cerebral cuenta. Un solo signo HISTE positivo = inestabilidad.

"La estabilidad no se vota — se identifica. Y se identifica con criterios objetivos, no con sensación." — sobre la enseñanza del ACLS, AHA Guidelines 2020 [FUENTE: Panchal AR et al. Part 3: Adult Basic and Advanced Life Support. Circulation. 2020;142(16_suppl_2):S366-S468.]

4. Claves clínicas accionables

1. Memorizá HISTE como un solo ruido mental. "Histe sí" o "Histe no". Antes que cualquier antiarrítmico.
2. Un signo HISTE positivo basta para clasificar inestable. No necesitás los cinco.
3. Inestable + taquicardia con pulso → cardioversión sincronizada (50-200 J según morfología y dispositivo). No demores.
4. Inestable + bradicardia → atropina 1 mg IV bolo + preparar marcapasos transcutáneo. Si no responde, considerar dopamina/epinefrina en infusión.
5. Estable → tenés tiempo. ECG 12 derivaciones, considerar adenosina si QRS angosto regular, antiarrítmico IV si QRS ancho.
6. Documentá HISTE en la ficha. "HISTE positivo: H y S" deja claro por qué cardiovertí.

5. Errores frecuentes

• Esperar que la PA caiga a <80 para "decidir". Una piel fría más confusión nueva ya es inestabilidad — actuá.
• Tratar la arritmia con fármacos en paciente inestable. Si está inestable, el fármaco llega tarde. Electricidad.
• Confundir ansiedad con alteración mental. Compará con el estado basal según el familiar. El cambio agudo es lo que define.
• No reconocer shock compensado. Normotensión + hipoperfusión periférica + taquicardia = shock. HISTE incluye la "S" sin requerir hipotensión.
• Olvidar el dolor torácico atípico en mujeres y diabéticos. La "T" no siempre es opresivo retroesternal.

6. Relación con cursos de Update Capacitación

El reconocimiento estable/inestable y la decisión eléctrica vs. farmacológica es columna del curso ACLS que dictamos en Update Capacitación, basado en guías AHA/ILCOR vigentes. En los escenarios de simulación se práctica exactamente este momento: el equipo entra al box, monitor encendido, y tiene que clasificar HISTE en voz alta antes de cualquier intervención. Repetir ese gesto hasta que sea reflejo es lo que cambia el desenlace.

La cadena de supervivencia AHA es clara: el eslabón más rentable para evitar el paro cardiorrespiratorio es reconocer al paciente que se está deteriorando antes de que pierda pulso. HISTE entrena exactamente ese reconocimiento.

7. Cierre — siguiente paso

La próxima taquicardia o bradicardia que entre a tu box, decí en voz alta: "Hagamos HISTE." Que el equipo escuche los cinco signos uno por uno. En 5 segundos sabés si vas a cardiovertir o a pedir un ECG. Esa diferencia es la que separa un caso resuelto en urgencias de un código azul en UCI.

Si querés llevar este reconocimiento al automático con tu equipo, escribinos. Próximo ACLS abierto en Viña del Mar.

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Referencias. Panchal AR et al. Part 3: Adult Basic and Advanced Life Support — 2020 AHA Guidelines for CPR and ECC. Circulation. 2020;142(16_suppl_2):S366-S468. · Neumar RW et al. Part 7.3: Management of Symptomatic Bradycardia and Tachycardia. Circulation. 2005;112(24_suppl):IV-67-IV-77. · AHA ACLS Provider Manual, edición vigente — sección Algoritmo de Taquicardia y Algoritmo de Bradicardia. · Mnemotecnia HISTE: propuesta original — Osvaldo Campos, EU, 2025.

Nota editorial: Update Capacitación dicta cursos ACLS basados en las guías AHA vigentes. No somos centro AHA autorizado.