Carbón activado: ventana de 1 hora. Después, beneficio mínimo
Solo efectivo en la primera hora post-ingesta de la mayoría de los tóxicos. Pasadas 2 horas, el riesgo de broncoaspiración supera el beneficio.
Lo que necesitás saber en 2 minutos
El carbón activado adsorbe la mayoría de tóxicos ingeridos cuando se administra dentro de la primera hora. Pasada esa ventana, el beneficio cae drásticamente y el riesgo de broncoaspiración supera la ganancia.
La dosis
- Adultos: 1 g/kg (máx. 50-100 g) por vía oral o sonda nasogástrica.
- Niños: 0,5-1 g/kg.
- Diluido en agua, suspensión homogénea.
Cuándo extender la ventana
Algunas situaciones permiten dar carbón después de la primera hora:
- Anticolinérgicos (TCAs, antihistamínicos, atropínicos) — retardan el vaciamiento gástrico.
- Salicilatos en dosis masiva — formación de bezoar.
- Formulaciones de liberación prolongada.
- Tóxico con circulación enterohepática (carbamazepina, fenobarbital) — dosis repetidas.
Cuándo NO dar
- Paciente con conciencia alterada sin vía aérea protegida.
- Tóxico cáustico o hidrocarburos (aumenta riesgo de broncoaspiración severa).
- Obstrucción intestinal o íleo.
- Tóxicos no adsorbidos por carbón: hierro, litio, alcoholes, metales pesados.
El error frecuente
Dar carbón a las 3 horas "por intentar". Si no estás en una de las excepciones, no aporta y puede broncoaspirar.
Conducta segura
- Identificá tóxico y tiempo desde la ingesta.
- Vía aérea estable (descartá indicación de IOT antes del carbón).
- Si <1 hora y tóxico adsorbible: carbón activado 1 g/kg.
- Llamar al CITUC (Chile) o centro toxicológico de referencia para casos complejos.
Perla clínica · Update Medic Review N°1 · mayo 2026.
Osvaldo Campos
Enfermero universitario. Director de Update Capacitación, Viña del Mar. Formado en terreno, transporte y paciente crítico. Editor de Update Medic Review.
