Diferencia de PA ≥20 mmHg entre brazos: tu cribado de 30 segundos para disección aórtica
Especificidad >99% cuando aparece. El gesto físico que omitimos a diario y que cambia el desenlace en dolor torácico.
OCOsvaldo Campos26 de mayo de 2026 3 min de lectura
Lo que necesitás saber en 2 minutos
En todo dolor torácico desgarrador, súbito, irradiado a espalda, mide la presión arterial en ambos brazos. Si la diferencia es ≥20 mmHg, es disección aórtica hasta demostrar lo contrario.
La evidencia
- Sensibilidad del signo: ~38% (no aparece siempre).
- Especificidad: >99% cuando está presente.
- En contexto clínico compatible, es prácticamente diagnóstico.
Cómo medir bien
- Esfigmomanómetro automático con manguito apropiado al diámetro del brazo.
- Paciente sentado o en decúbito, brazo a nivel del corazón.
- Medición simultánea si es posible (idealmente con dos equipos), o secuencial con <2 min de diferencia.
- Repetir si la diferencia es limítrofe (15-19 mmHg).
Qué pasa si está
- No anticoagular mientras no se descarte disección por imagen.
- Pedir angio-TC torácica (no coronariografía).
- Bajar primero la frecuencia cardíaca (esmolol IV objetivo FC <60), después la presión arterial (nitroprusiato).
- Comunicación inmediata con cirugía cardíaca.
El error que se ve a diario
Medir solo un brazo. Lleva 30 segundos extra medir el otro. Esos 30 segundos pueden ser la diferencia entre operar a tiempo o entregar un paciente anticoagulado con disección que progresa.
Perla clínica · Update Medic Review N°1 · mayo 2026.
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Osvaldo Campos
Enfermero universitario. Director de Update Capacitación, Viña del Mar. Formado en terreno, transporte y paciente crítico. Editor de Update Medic Review.
